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第十八章 1919年美国波士顿近郊剑桥（第3页）

“没有，真的没有。只是家里也没有这么小的孩子，不知道该怎么对她们说话才好。”

“你做得很不错。我原本担心你会觉着小孩子很烦人。很多年轻的绅士会那样感觉，或者至少会说自己是不喜欢小孩子的。不过我能看出来，你们相处得很融洽，这样我就很高兴了。”

她这番夸奖倒让我不好意思起来。低下头，鼓起勇气，却不敢抬高声调：“我也没做什么。你，你这么照顾她们倒真是不容易。”说完这话，我偷偷地抬起眼，看着她脸上浮出悠然的柔情，心里不知怎的，觉着轻松了许多，也不再因为看着她而害羞。

“她们一定是上帝的礼物，”伊莎白肃然言道。“那时候，妈妈刚去世几天。我和教区志愿者一起在她以前工作过的几个街区一门一户地问过去。你可能不知道，那里住的很多中国人自从流感来了就不敢出门。他们从来就怕和白人打交道，这时候就更担心了。即使病了，也只能自己煮些中国的药来吃。”

“有时候你明明听见门后有声音，可不管我们怎么说，他们就是不答话，只想静静地等着我们走开。也有的时候，屋子已经空了，人都已经躲了出去，特别是出过流感病人的几栋楼，你进去了，一点声音也听不见，静得让人心里难受。”

“她们住的那栋房子就是这样。原本三层里面有十几家人的，我们一户一户地找过去，一点声音也没有。大伙儿认定住户都逃出去了，便准备去下一栋房子查看。”

“别的人走的快，我落在了最后。就要出门了，不知怎的，也许就是上帝的旨意吧，我停了脚步。就是停了那么一下，就听着一个声音。那声音轻极了，怕是除了我这眼睛看不见的人，其他人根本就听不到。开始的时候，我也觉着是自己恍惚了，是一种幻觉。可那声音，你一旦听见了，就越听越清楚，好像是一个孩子在呼唤基督的名字。”

“呼唤基督的名字？”我疑惑地问道，“她们两个小姑娘竟会说英文？”

伊莎白的下颌撑在手上，眼睛虽是望着我的方向，但她那特有的眼神似是已看回过了往日的时光。

“其实当时我也说不好。你知道我小时候因为生病，眼睛才不好的。病得最重的那几天，我已经昏迷了，可好像还能听见些声音。后来我才知道，那是照顾我的阿嬷在祈求基督保佑我。基督的名字是用中文说的，我也就记了下来，直到找到莎拉和伊莎贝尔那一天，久违的声音就又回来了。”

“起初，因为那声音太微弱了，去找它，连呼吸也需要屏住。等周围全静下来，我就让那声音和主做我的向导。一点点找过去，直到一个走道的尽头。那上面有几级台阶，里面其实不是一间真正的房间，而是一间阁楼。我们之前一定是匆匆地看过，而没有留意。”

“照理说，我应该把其他人找来，那样自然会更方便些。可我说不出为什么，只是想一个人进去。或许我觉着那声音只是在叫我，而不是别人。”

“阁楼的门并没上锁，一推就开了。那屋子里……我一直没有和她们说起……你也不要说好吗，因为那太惨了。”

“你放心，”我回答的声音似是也因为即将听到的悲惨场景而颤抖了。

“屋子里充斥着一种气味，我应该说那是死亡的气味。虽然看不见，可我也能明白这屋里一定死了人，而且……而且他们的遗体一定是留在屋里几天了。”

“声音发自屋子的一角，离得近了，就能听出来是一个小女孩微弱的呼唤—呼唤基督救她。我顺着声音摸过去，觉着离那声音已经很近了，心也紧了起来。心里只是想着前面，想赶紧地找到声音的来源。一没注意，脚下原本坚硬的地面却突然变成了一团软物。我一下子站不稳，摔了下去。”

伊莎白讲她的经历和旁人讲故事不尽不同。她因为失明的缘故，描述的都是视觉以外的感观，声音、气味、触觉，每一样都说得细致入微，因此上虽然少了眼前的画面，却是更有身临其境的感觉。听到她摔了下去，我不禁失声呼叫，心里也感觉到一种不祥之兆。

她没有马上继续她的回忆，而是沉寂了片刻。就那么片刻之间，我却看见她脸上神色变得异常凝重，鼻翼微微地翕动。她在努力地克制着自己，想是为了不让我看到，双眼虽是闭上，可薄薄的眼皮却遮挡不住眼球微微的震颤。

“我摔了下去，手撑上了地面。地面很凉，表面粗糙涩腻，一点点摸过去，最后……最后就碰着了一具遗体。”

死亡的场景陡然间由天而落，我从头到脚霎时间便动弹不得。我对面，伊莎白的呼吸和话语都变得急促。我想她是怕只要停下来片刻，那死亡的阴影便会在瞬间的沉默中重新侵入她的回忆。

“你说是不是很奇怪，我当时一点也不害怕。妈妈在那之前刚刚去世，所有的人一谈到流感都好像洪水猛兽一般。就算是殡仪馆也有很多因为不敢处理病人的遗体而关了门。可我却没觉着怕，用手继续摸。从衣服上看，那应该是一位女士的遗体，或许是这家的女主人，或许是那个稚嫩声音的母亲，或许为着最后一次看到自己的孩子，挣扎着起来，却倒在了半路。”

“她倒在地上的姿势看起来很是痛苦，两个胳臂斜伸着向外。我想为她祈祷，至少让她最后能有几分尊严。我把她的双臂放在胸前，然后让她的两手交握。刚刚放好，却听着一声金属坠地的声音。”

“我没多想，索性就跪在地上，慢慢在她身边找着。自从看不见了以后，在地上找东西就一直是一件烦心的事。好多其他的事我都适应了，可要是跪在地上为一件东西找上一两个钟头，然后发现其实就在手边，心里也会气恼自己的噩运。可那天我的手却像是有神在导向一般。凭借着落地时的声音，只两下就捡起了一串金属的物件。”

“那东西你要是给一个一般的美国人看，说不定还不明白它是什么，可我记着在中国的时候，就常摸着这样的东西。带我的阿嬷身上也带着，是专门开中国锁的钥匙。有钥匙在手中，我忽地明白了一件事。”

“那时有时无的声音听起来像是来自另一间屋子。小孩子啼哭的声音原本应该清脆锐利，可这声音听着却是沉闷。我得找到那扇通向另一间屋子的门，而我手中的应该就是能打开那扇门的钥匙。”

“找到那扇门，对我来说也不容易，必须一点点地找到墙边，然后再顺着墙一点点摸索，直到找到房门的缝隙。我跪在地上，没有起身，一点点地向前摸去，可不知怎的，我的手还没有摸到墙边，头却撞在了一件硬的东西上。再仔细摸摸，原来那是一只大柜子。那可能是个中国式样的大柜子，下面有很高的四足。此前一定是我的手已经摸进了柜脚下的空隙，却没有发现柜子本身。”

“我准备向旁边摸去，孩子啼哭的声音又响了起来。听上去，这声音却正是从那柜子里传出来的。我拍了拍柜门，里面的孩子一定是听到了，哭声变得更大，更急切了。”

“柜门很大，表面光滑，一时找不着下手开启的地方。我从两扇门的底边摸到中缝，然后一点点向上，直到手碰着了一块冰冷的金属块。那一定是锁了，想到锁，一切在瞬间便都明白了。我从故去的女士手中找到的钥匙一定是这柜子的。或许作为最后无助的挣扎，濒死的父母把孩子锁在这里，期望能把病魔关在外面。”

“中国锁并不难开，手中的钥匙捅进去，向前再一送，锁簧就开了。柜门一打开，啼哭的声音再清楚不过了。可能是因为哭得太久，孩子此时已是完全控制不住的抽泣。我生怕她坚持了这么久，却一下子晕过去，再也救不回来，也顾不得许多，借着声音，把手伸进去，一下子就觉着有一双稚嫩的小手抓住了我。”

“听声音那是一个小女孩。她怕是因为哭得太久，已经是奄奄一息。在我怀里，她一点也不重，手是冰凉的，而那声音，此时连抽泣也算不上了，而是在为每一口空气而挣扎。我真的不敢把她放下再去叫人，生怕只要放下了，她就再也醒不了了。”

“回去的路并不算难走，按着原路退出阁楼的门，只要能小心地下那几级台阶，接下的就都好办了。我抱紧了小女孩，转身准备向外走。可刚走开一步，小女孩却突然惊厥起来，大声地啼哭，拍打我的胳膊。那哭声中似乎还有我听不明白的语句。我不知该怎么哄她，也猜不出是什么缘故，只能把她再抱紧些。可无论我怎么安慰，她的哭声却是越来越大，拍打也是越来越急，哭声中的呼叫也越发绝望。”

“她说的一定是中国的一种方言。我听不懂她的话，但在那焦急和哭闹中，我猜着或许她在柜子里丢下了什么东西。我转回去，腾出一只手，往柜子的深处摸去。柜底薄薄的一层被子已变得湿漉，再往里是一团软软的东西。起初我脑子里闪过一个念头，也许是我怀中女孩子的娃娃丢在了柜里。可再摸下去却让我真的又吃了一惊。竟然还是一个小孩。她可能情况更糟糕，已经失去了知觉，可那一起一伏的呼吸却是毫无疑问的生命的征兆。”

“我就那样，一边一个，抱着她们走出了阁楼。去年爸爸回到家后，我给他讲过一次。今天，你是第二个听到的。我不知道该怎么说。一想起那天的情景，我就觉着上帝一定在看着我们三个。”

“我们虽然近在咫尺，可我被封闭在了黑暗之后，而她们也是一样被藏在了不见天日的柜中。有太多的巧合，只有我这个盲人才能听到的声音，那把开启柜门的钥匙，找到第一个孩子后她给我的提醒，如果这么多巧合都在一起的话，我相信这就不是巧合了，一定是上帝的安排，他不仅安排让两个女孩子平安无事，而且安排我去救她们。我想他一定也会安排我们彼此再也不分开，就像一家人一样。”

那是我第一次听伊莎白讲故事，或许像远古时代的盲诗人一样，眼睛的失明反而让她有了旁人没有的能力，虽没有一丝图像和色彩，每一幅场景都让我身临其境，每一种感观都被强烈地刺激。直到她讲完最后一句，在短短的沉默中，我能看到我们两个的眼角都已噙着泪花。

“乔治，你真的不介意我给你讲这些吧？”伊莎白关切地问道：“我也不知怎么了，一见面就讲到那些事上了。”

“我真的不介意，就是一边听着一边为你和两个孩子担心。”

伊莎白抿起嘴，柔声说道：“我没什么，可两个孩子真是太可怜了。伊莎贝尔还好，我先找到的她，可是莎拉那时候已经昏迷了。医生说她们一定是已经饿了两三天，身体也已经脱水，要是再晚半天，恐怕就救不回来了。”

“那她们的家人呢？”我问道。

伊莎白摇摇头，叹道，“屋里面只有她们母亲的遗体。她们的父亲，没有人知道。教堂的人在那里轮番等了一个月，可他再也没有回来。也许他已经在之前死在了医院，也许是看到自己的妻子生病而逃了出去。”

“教堂里的每位教友自愿来帮忙，可大家都对我说，这两个女孩子应该和我在一起。我真的很感激大家，没一个人问‘一个盲人怎么照顾两个孩子’。”

“你会觉着这很奇怪吗，乔治？一个还未结婚的姑娘却带着两个孩子。”她问话的声音中既有着她通常的坚毅，但我也能听出那后面的几分羞涩和不安。

我心里想着适才她所讲的一切，词句虽然不尽流利，可还是努力着把心里的话说了出来：“你不是说过吗，你们三个是靠上帝之手而聚在一起的，那怎么会奇怪呢？”

“你真的这么想？”她脸上露出了探寻的神情。

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